Портативные приложения (в оригинале - Portable Applications) - это программы, которые можно установить (записать) на какой-либо мобильтный носитель информации (например, на "флэшку"), и использовать по мере необходимости на любом компьютере без их инсталляции.

Таким образом, можно всегда иметь с собой необходимые программы.

Вот мой "джентельменский набор":

7-Zip Portable - многофункциональный архиватор и компрессор

AbiWord Portable - легковесный текстовый процессор, совместимый с Microsoft Word

Yadabyte Dictionary - отличный бесплатный толковый словарь английского языка (более 145 тыс. слов + определения и примеры)

Yadabyte Notes - удобная программа для хранения заметок

FireFox Portable - портативная версия популярного интернет-броузера

KeePass - на мой взгляд, самая удобная хранилка паролей

Miranda-IM - клиент ICQ, MSN, IRC и других протоколов обмена сообщениями

Notepad++ - легковесный бесплатный текстовый редактор с подсветкой синтаксиса

PuTTY - SSH-клиент

BillSniff - сетевой пакетный сниффер

Sumatra PDF - вьюер ("смотрелка") для файлов в формате PDF

winMD5Sum - для подсчета контрольной суммы MD5

WinSCP - SCP и SFTP -клиент

XPTweaker - твикер для WindowsXP (для тонкой настройки ОС)

OllyDBG - легковесный функциональный отладчик для программиста

Sysinternals - autoruns, pstools, whois, sdelete, process monitor