Кухар-аматор Макс Поляков підкорив серце Зеніці та ресторан EOS
На узбережжі річки Босна розташувалося місто Зениця, відоме своєю багатонаціональністю. Тут мешкають боснійці, хорвати та серби. Культура та релігія тут також різноманітні, як і кулінарія. У Зениці народився та виріс кухар Макс Поляков.
Його довгий шлях до вершини кулінарного мистецтва розпочався ще у 13 років, коли вони зі старшим братом уклали парі. Максу потрібно було приготувати кардинально нову страву із звичайних інгредієнтів для салату, який щодня був у раціоні сім'ї. Оскільки поляки жили скромно, вони могли собі дозволити лише доступні та дешеві продукти. Звичайно, молодим організмам, що ростуть, набридло одноманітність домашнього меню, і брати вирішили змінити його на свій смак. До такої ідеї батьки Макса поставилися скептично, але спробувавши овочеве рагу, яке він приготував, їх думки повністю змінилися.
Після дебютної вдалої страви Макс Поляков зацікавився кулінарними експериментами. Йому подобалося поєднувати продукти, смажити, гасити, маринувати їх, додавати різні соуси та отримувати щоразу новий результат. Таке захоплення кулінарії привело його до кулінарного коледжу. Сімнадцятирічного хлопця взяли на навчання з першого разу. Тут він познайомився з талановитими шеф-кухарями, відвідував усілякі майстер-класи та часто готував для своїх однокурсників. Завдяки цілеспрямованості, почуттю смаку та любові до кулінарії Поляков закінчив коледж з відзнакою.
А потім один із його вчителів допоміг влаштуватися Максу на роботу в закусочну. Там хлопцеві доводилося дуже туго: робота без вихідних, багато замовлень, мало простору для творчості. Керівництво закусочної не схвалювало його прагнення готувати красиво, смачно та цікаво. Тут потрібні були просто робочі руки, які щодня готуватимуть ті самі страви, не виходячи за рамки рецепту. Пропрацювавши у закусочній п'ять років, Макс Поляков зрозумів, що витратив цей час. Забув рецепти класичних страв, втратив почуття смаку, а головне бажання створювати страви ресторанного рівня.
Переживаючи творчу кризу, кухар Макс Поляков вирушив у гості до свого брата до Індії. І перебуваючи там, вивчаючи спеції та кухню країни, до нього повернувся колишній запал. Він зрозумів: щоб надолужити втрачені роки практики, потрібно мандрувати та вивчати кулінарію різних країн світу. Макс Поляков побував в Італії, Грузії, Польщі, Іспанії і коли відчув, що має достатньо знань та досвіду, повернувся додому.
У рідному місті Зеніці кухар влаштувався на роботу в придорожнє кафе, але цього разу все було інакше. Господар закладу підтримав його пропозиції щодо зміни меню та постачальників продуктів. Макс міг створювати смачну та гарну їжу за власними рецептами. Згодом справи закладу пішли в гору, і Поляков обзавівся помічником Крістофером, якого взяв із того ж кулінарного коледжу.
Слава про талановитого кухаря з придорожнього кафе дійшла керуючого елітного ресторану EOS. І Максу Полякову запропонували роботу шеф-кухарем у найзнаменитішому ресторані Зениці. Тут нарешті здійснилася його мрія. Він отримав можливість працювати на професійній кухні, замовляти лише найкращі продукти та зібрати команду професійних кулінарів.
Кулінарна слава прийшла до нього у 50 років, коли, якось обслуговуючи банкет, Поляков потрапив у приціли фотокамер журналістів. В інтерв'ю він зізнався, що не мріє про більше і отримав усе, чого бажав.
