Вчені розкрили причину непереборної тяги до спиртного

Шведські біологи виявили в головному мозку групу нервових клітин, які відповідають за прийняття людиною рішення про вживання алкоголю, навіть у тому випадку, коли здоровий глузд підказує йому, що цього робити не треба. Результати дослідження опубліковані у журналі Science Advances.

Більшість людей, які вживають алкоголь, можуть контролювати себе та утримуються від прийняття спиртного у ситуаціях, коли це може мати негативні наслідки. Але дехто не може втриматися. Цікаво, що іноді в групу людей з такою, як кажуть вчені, компульсивною поведінкою потрапляють і ті, хто не має явно вираженої алкогольної залежності.

Щоб відповісти на питання, чому це відбувається, вчені з Університету Лінчепінга на чолі з професором психіатрії факультету біомедичних та клінічних наук та директором Центру соціальної та афективної нейробіології Маркусом Хайлігом (Markus Heilig) провели нейробіологічні дослідження на щурах. Спочатку вони виявили серед тварин тих, які схильні до компульсивного споживання алкоголю, а потім проаналізували особливості їх нейронних сигналів.

На початку експерименту щурам показали, що вони можуть, натиснувши на важіль, отримати невелику кількість алкоголю. Але через деякий час умови змінилися: після натискання разом зі спиртом вони отримували удар електричним струмом. Після цього більшість щурів перестали натискати на важіль, але приблизно третина тварин продовжувала це робити, щоб отримати алкоголь попри дискомфорт.

Щоб ідентифікувати групу нервових клітин, що беруть участь у прийнятті рішення про компульсивне вживання алкоголю, дослідники використовували молекулярний маркер - з'єднання, яке утворюється в нейронах відразу після того, як вони стали активними, і за допомогою такого методу виявили в мигдалеподібному тілі мозку гризунів мережу нервових клітин, активізуються безпосередньо перед натисканням на важіль.

"Ми виявили, що наявність невеликої групи нервових клітин у певній галузі мозку визначає різницю між умінням обмежувати себе, як це робила більшість щурів, і нездатністю зупинитися", - наводяться в прес-релізі університету слова професора Хайліга.

Мигдалеподібне тіло — це центр мозку, який контролює реакції страху та бере участь у механізмах навчання, які пов'язані зі страхом покарання. Три роки тому Хайліг та його колеги експериментально довели, що ця ж галузь мозку відповідає за поведінку, пов'язану з алкогольною залежністю.

Зараз автори визначили конкретну групу PKCδ-позитивних нервових клітин у центральній мигдалині, які сприяють розвитку компульсивного алкоголізму. Коли, використовуючи передові молекулярні методи, дослідники відключали ці клітини, здатність утримуватись від вживання алкоголю у щурів відновлювалася.

"Я не очікував, що така невелика група нервових клітин буде настільки вирішальною для такої складної поведінки. І я не міг уявити собі, що можна так ясно продемонструвати, маніпулюючи цими клітинами ззовні, що вони викликають компульсивну поведінку", - каже Хайліг.