Вчені оцінили ризик зараження коронавірусом на вулиці

Індійські фізики побудували модель поширення крапель рідини, що виділяються інфікованою людиною при кашлі на вулиці і з'ясували, що навіть за легкого попутного вітру на відкритому повітрі вірус SARS-CoV-2 поширюється на більшу відстань, ніж у приміщенні, а турбулентні повітряні потоки сприяють тому, він довше залишається в атмосфері у виваженому стані. 

Звідси автори роблять висновок у тому, що носити маски надворі щонайменше важливо, ніж у приміщенні. Результати дослідження опубліковані у журналі Physics of Fluids.

Щоб запобігти зараженню коронавірусом, ВООЗ та Центри з контролю та профілактики захворювань США наполегливо рекомендують носити маски у приміщеннях навіть тим, хто отримав повний курс вакцинації проти COVID-19. Щодо того, чи потрібно використовувати засоби індивідуального захисту на вулиці, однозначної думки немає.

Дослідники з Індійського технологічного інституту у Бомбеї, побудувавши гідродинамічну модель, виявили, що коли людина кашляє на вулиці, попутний вітер поширює вірус на більші відстані, ніж у приміщенні.

"Більшість досліджень моделюють перебіг кашлю за допомогою поривів повітря або простого пульсуючого профілю. Але справжній кашель складніший, він схожий на турбулентний потік з помітними вихровими структурами, що кружляють, як міні-вирі", - продовжує вчений.

Щоб дослідити ці потоки, автори побудували цифрову гідродинамічну модель, що імітує структуру великих вихорів. Результати показали, що навіть за легкого вітерця швидкістю близько восьми кілометрів на годину ефективне соціальне дистанціювання збільшує приблизно на двадцять відсотків — з півтора метра до двох з половиною.

Дослідники також з'ясували, що вихрові потоки дозволяють більшим краплям залишатися в повітрі довше, ніж передбачали попередні моделі, що базуються на швидкості падіння крапель на землю під впливом сили тяжіння.

"Збільшення часу перебування більших крапель у повітрі підвищує вірусне навантаження, що передається через струмінь кашлю, і, отже, шанси зараження", - каже Агравал.