Вчені виявили 140 тисяч видів вірусів у кишечнику людини

Британські генетики повідомили про завершення масштабного дослідження щодо вивчення вірусного розмаїття кишкового мікробіома людини. Результатом роботи стала ідентифікація близько 140 тисяч видів вірусів, що мешкають у кишечнику, більше половини з яких ніколи раніше не спостерігали. Статтю опубліковано в журналі Cell.

Людський кишечник є неймовірно різноманітним біологічним середовищем. Крім бактерій, там мешкають десятки тисяч вірусів, які називають бактеріофагами, які можуть інфікувати бактерії. Відомо, що дисбаланс у мікробіомі кишечника часто призводить до розвитку запальних захворювань кишечника, алергії та ожиріння, але мало відомо про те, як впливають на здоров'я людини бактеріофаги.

Дослідження, проведене Інститутом Сенгера та Європейським інститутом біоінформатики (EMBL-EBI), включало аналіз понад 28 тисяч зразків кишкового мікробіома, зібраних у людей у ​​різних частинах світу.

Використовуючи метод метагеноміки - секвенування ДНК змішаного співтовариства організмів, автори ідентифікували та каталогізували 142 809 видів вірусів, більше половини з яких ніколи раніше не зустрічали. Кількість та різноманітність вірусів вразила дослідників.

"Важливо пам'ятати, що не всі віруси шкідливі. Вони є невід'ємним компонентом екосистеми кишечника, - наводяться в прес-релізі Інституту Сенгера слова одного з авторів дослідження доктора Олександра Алмейда (Alexandre Almeida). - Дивно бачити, як багато невідомих видів мешкає в нашому кишечнику, і цікаво з'ясувати зв'язок між ними та здоров'ям людини”.

Автори відзначають, що більшість виявлених вірусів не є небезпечними для людини, оскільки мають ДНК як свій генетичний матеріал і відрізняються від небезпечних РНК-вірусів, таких як SARS-CoV-2 або вірус Зіка. Як доказ — усі зразки були отримані від здорових людей, які не мають конкретних захворювань.

Серед десятків тисяч виявлених вірусів було ідентифіковано нову скарбницю — групу вірусів, які, як вважається, мають спільний предок, — яку автори назвали губафагом. Ця скарб виявилася другою за поширеністю в кишечнику людини після бактеріофага crAssphage, виявленого в 2014 році.