Вчені назвали ранню ознаку хвороби Альцгеймера
Вчені з'ясували, що люди, які мають генетичну схильність до хвороби Альцгеймера, гірше за інших орієнтуються у просторі.
За можливість відстежувати становище у просторі відповідають так звані осередки сітки в енторинальній корі – частині головного мозку, розташованої у скроневій частці. Ця область одна з перших уражається при хворобі Альцгеймера.
Нейрофізіологи з Німеччини, Іспанії, Італії та Бельгії вирішили з'ясувати, чи є зв'язок між проблемами з навігацією та ризиком розвитку цього нейродегенеративного захворювання.
"Якщо ви встаєте вночі і хочете в темряві знайти шлях у ванну кімнату, вам знадобиться, окрім знання пристрою будинку, механізм, який відстежує ваше власне становище в кімнаті без використання зовнішніх сигналів, - наводяться в прес-релізі Рурського університету в Бохумі слова першого автора статті Анни Бірбрауер (Anne Bierbrauer). - Ця здатність відома як інтеграція шляхів.
При навігації в просторовому середовищі сітки виявляють унікальний регулярний патерн активності. Попередні дослідження показали, що у людей із генетичним ризиком розвитку хвороби Альцгеймера часто спостерігається змінений характер функціонування клітин сітки, але здатність до навігації при цьому не оцінювалася.
У поточному дослідженні з метою оцінки цієї можливості автори використовували комп'ютеризовану навігаційну завдання, у якій учасники мали знайти свій шлях за повної відсутності зовнішніх орієнтирів.
В експерименті брали участь 202 добровольці без генетичного ризику хвороби Альцгеймера та 65 добровольців з підвищеним генетичним ризиком. Останній оцінювався за специфічною експресією гена аполіпопротеїну E, алелю APOE-ε4.
Результати показали, що учасники з генетичним ризиком хвороби Альцгеймера орієнтувалися гірше, ніж представники контрольної групи, хоча вони знайшли свій шлях.
"Ми припускаємо, що вони використовували компенсаторні механізми, ймовірно, через зовнішні сигнали в їхньому оточенні", - пояснює керівник дослідження Микола Аксмахер (Nikolai Axmacher).
Потім вчені повторили експеримент, паралельно реєструючи активність мозку учасників за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії. Метою було з'ясувати, які мозкові процеси відіграють центральну роль інтеграції шляхів.
Як і припускали автори, навігація без зовнішніх сигналів залежить від характеру активності сіток. Вчені виявили дефіцит цієї активності у здорових поки людей, але генетично схильних до хвороби Альцгеймера.
У майбутньому відстеження таких особливостей поведінки, як складність орієнтації у просторі без зовнішніх сигналів, на думку авторів, допоможе діагностувати хворобу Альцгеймера на ранній стадії, до появи будь-яких серйозних симптомів, та своєчасно розпочати лікування.
Почитати ще:
