Вчені пояснили, чому курці більш схильні до COVID-19

Американські вчені виявили у легких курців підвищену експресію білка ACE2, за допомогою якого коронавірус SARS-CoV-2 потрапляє у здорові клітини. Результати дослідження опубліковані у журналі Developmental Cell.

Медики вивчили клінічні дані та встановили, що COVID-19 частіше супроводжується ураженням легень у трьох груп пацієнтів: чоловіків, людей похилого віку та курців. Потім вони порівняли активність генів у легенях у людей різного віку та статі, а також у курців та некурців.

"Ми почали збирати всі дані, які могли знайти, - наводяться в прес-релізі лабораторії в Колд-Спрінг-Харбор слова її співробітника, фахівця з генетики раку та керівника дослідження Джейсона Шелцера (Jason Sheltzer). - Коли ми проаналізували їх, то побачили , що як у мишей, які зазнали впливу диму в лабораторії, так і у людей, що палять, відзначається значна активація ACE2".

Люди легкі діють як одне з основних місць виробництва ACE2. Щоб оцінити прямий вплив куріння, дослідники порівняли експресію гена ACE2 з епітеліальної тканини легень тих, хто регулярно курив, і тих, хто ніколи не курив.

Як з'ясувалося, куріння викликає значне збільшення експресії ACE2: у курців — на 30–55 відсотків більше, ніж у курців, а у затятих курців відзначалися максимальні значення. При цьому не виявилося жодних ознак того, що на рівень ACE2 впливають вік або стать.

Цікаво й те, що рівень ACE2 у тих, хто кинув палити, відповідав рівню у некурців. Тому автори вважають, що зміни легень оборотні і будь-яка відмова від куріння знижує ризик розвитку захворювання у тяжкій формі.