Вчені встановили, як ракові клітини обходять імунний захист

Американські біологи з'ясували, чому дендритні клітини, функції яких входить розпізнавання патогенів, часом ігнорують ракові клітини, дозволяючи їм безперешкодно розмножуватися. Результати дослідження опубліковані у журналі Journal of Experimental Medicine.

Основна функція дендритних клітин, важливого елемента імунної системи – місцевий імунний нагляд. Вони виявляють антигени, що потрапили в організм, і доставляють їх до Т-клітин-кілерів. Цей процес має назву презентація.

Після цього організм зазвичай починає виробляти проти чужорідних потенційно небезпечних речовин власні антитіла. За такою ж схемою має вибудовуватись і імунний захист від ракових клітин, але цього не відбувається.

Вчені з Лабораторії в Колд-Спрінг-Харбор (CSHL) вирішили з'ясувати, чому при онкологічних захворюваннях дендритні клітини не виконують своїх функцій. Як приклад було обрано рак молочної залози.

Дослідники виявили, що ракові клітини виробляють на своїй поверхні білок CCR2, який називається рецептором клітинної поверхні. Рецептори CCR2 пригнічують секрецію сигналу, необхідного для перехресного дозрівання клітин дендритних. Не дозрівши, вони не можуть і виконати свою роботу — доставити фрагменти ракових клітин для презентації Т-кілерам. Таким чином ракові клітини уникають виявлення з боку імунної системи, що призводить до непомітного та безперешкодного зростання пухлини.

Такий механізм був несподіванкою для вчених. Справа в тому, що білок CCR2 присутній у самих імунних клітинах, але виконує там зовсім іншу функцію. Імунні клітини використовують його, щоб переміщатися в ділянці запалення.

У 2012 році лабораторія, якою керує доцент Мікала Егеблад (Mikala Egeblad), керівник цього дослідження, вже показала, що блокування CCR2 на імунних клітинах може покращити здатність ліків проникати в пухлини, але механізм дії даного рецептора тоді біологи не з'ясували.