Вчені з'ясували, чому люди похилого віку більш схильні до коронавірусу

Американські вчені виявили, що з віком у людини зменшується кількість мікроРНК. Це впливає на здатність організму боротися з вірусами, сильно знижуючи його захист. Результати дослідження опубліковані у журналі Aging and Disease.

МікроРНК - це короткі РНК, що не кодують. Вони відіграють важливу роль здатності людини реагувати на віруси. При попаданні вірусу в організм вони фіксують і розрізають його РНК, не даючи йому вбудовуватись у геном здорових клітин.

Американські біологи з'ясували, що з віком, а також за деяких хронічних захворювань число мікроРНК, які мають атакувати коронавірус, зменшується. Тому літні та люди хронічними захворюваннями серця, легень, печінки та нирок, з ожирінням, діабетом, а також люди з ослабленою імунною системою та онкологічні хворі важче переносять COVID-19 та частіше вмирають.

У новій роботі автори вивчили, які послідовності мікроРНК націлені на два віруси сімейства SARS - збудник атипової пневмонії 2002 SARS-CoV і коронавірус SARS-CoV-2, що викликав пандемію COVID-19. Дослідження включало чотири зразки SARS-CoV та 29 зразків SARS-CoV-2, взятих у період із січня по квітень 2020 року в 17 країнах від  США до  Таїланду .

Комп'ютерне моделювання на основі отриманих даних дозволило вченим виявити 848 мікроРНК, які націлені на геном SARS-CoV, та 873 мікроРНК, що взаємодіють з геномом SARS-CoV-2. При цьому 558 мікроРНК, що борються з SARS-CoV, були також ефективні проти SARS-CoV-2, у той час як 315 мікроРНК були унікальними для SARS-CoV-2, а 290 зв'язувалися лише з вірусом SARS-CoV.

Вчені виявили близько десяти так званих сайтів-мішеней — ділянок геному нового коронавірусу, атака на які з боку мікроРНК, на їхню думку, могла б бути найефективнішою.

Автори дослідження також з'ясували, що мікроРНК, націлені на SARS-CoV-2, беруть участь у 72 різних біологічних процесах — від виробництва молекул до імунної відповіді, і що багато з них стають нерегульованими або їхня кількість зменшується з віком, при діабеті та серцево-судинних захворюваннях.