Біологи розкрили новий зв'язок між раком та старінням
Пошуки нових ліків від раку несподівано розкрили дивовижний зв'язок між старінням та раком, який ще раз вказує на те, що старість — це захисний механізм від розвитку пухлин, йдеться у статті.
"Ми дуже раді тому, що нам вдалося знайти принаймні один захисний механізм, який розкриває зв'язок між старінням і ризиком отримати рак. Ми сподіваємося, що зрештою нам вдасться вирішити і ту, і іншу проблему — уповільнити старіння і запобігти розвитку раку", - заявив Бесім Огретмен (Besim Ogretmen) з медичного університету Південної Каліфорнії в Чарльстоні (США).
Клітини зародка і ембріональні стовбурові клітини практично безсмертні з погляду біології: вони можуть жити практично необмежено довго в адекватному середовищі і ділитися необмежену кількість разів. На противагу цьому, клітини тіла дорослої людини поступово втрачають здатність ділитися через 40-50 циклів поділу, вступаючи у фазу старіння, що, ймовірно, знижує шанси на розвиток раку.
Навіщо клітки це роблять? Як сьогодні вважають вчені, подібним шляхом клітини захищають себе і організм загалом від розвитку раку, припиняючи поділ у той час, коли ймовірність розвитку мутацій у їхньому геномі досягне деякої критичної позначки. Старіння тіла, у свою чергу, - побічний ефект від цього процесу, пов'язаний з накопиченням "старих" клітин в органах.
Огретмен та його колеги знайшли чергові підтвердження цієї гіпотези, спостерігаючи за життям та смертю певних типів ракових клітин, витягнутих з легенів та гризунів. Їхньою загальною рисою було те, що у них був пошкоджений ген CDKN2A, який відповідає за складання молекул особливого білка p16, що грає роль своєрідного "лічильника поділів" та "інспектора" цілісності ДНК.
Як раніше вважали вчені, при кожному розподілі p16 перевіряє довжину кінцевих ділянок хромосом, так званих теломер, і змушує клітину самознищити або "піти на пенсію", якщо вони стали досить короткими.
