Схильність жінок до ожиріння пов'язали з раннім початком куріння у їхніх дідусів.
Молекулярні біологи з Великобританії виявили, що онуки та правнучки чоловіків, які рано почали курити, частіше страждають від ожиріння. Результати дослідження опублікував науковий журнал "Scientific Reports".
"У наших спостережень є два важливі висновки. По-перше, ми показали, що дія певних речовин на організм хлопчиків до їхнього дорослішання може негативно впливати на життя відразу кількох поколінь їхніх нащадків. По-друге, виявлена закономірність може бути однією з головних причин" епідемії "ожиріння серед дітей та підлітків", – розповіла Джин Голдінг, професор Брістольського університету, яка брала участь у дослідженні.
Гени потрібні організмам, щоб передавати у спадок важливу інформацію. У них зашифровані "інструкції" щодо відтворення білків, які потрібні для життєдіяльності організму. У цьому процесі беруть участь як гени з " інструкціями " , а й їхні сусіди, які самі нічого не виробляють. Їхня функція в тому, щоб стежити, щоб у потрібний час та в потрібному місці формувалися білки чи інші речовини.
Сукупність таких генів вчені називають епігеном, а науку, яка їх вивчає - епігенетикою. Завдяки подібним "менеджерам" організми швидко адаптуються до нових умов середовища або гнучко змінюють програму поведінки у відповідь на певні фактори.
У ході одного з найбільш вивчених епігенетичних механізмів – метилювання ДНК – до складових генетичного коду, нуклеотидів, прикріплюються спеціальні "мітки", які впливають на подальші механізми виробництва білків. Наприклад, деякі рослини використовують епігенетичні мітки для того, щоб "запам'ятовувати" посухи, пристосовуватися до них і передавати цю інформацію "нащадкам".
Подібні зміни у структурі ДНК часто передаються у спадок. З одного боку, це дозволяє тваринам і рослинам швидко пристосовуватися до змін навколишнього середовища, а з іншого часто призводить до порушень у роботі організму дітей та онуків внаслідок контактів їхніх батьків з токсинами, наркотиками або іншими небезпечними субстанціями.
Голдинг та її колеги відкрили незвичайний приклад подібних порушень під час спостережень за життям приблизно 1,7 тис. учасників моніторингового проекту "Діти дев'яностих", який проводиться на території Великобританії. У ньому брали участь понад 14 тис. вагітних, за станом яких вели постійні спостереження із квітня 1991 року.
Частина "дітей дев'яностих" встигла обзавестися власними сім'ями, що дало вченим можливість простежити, як особливості життя батьків, а також бабусь та дідусів впливали на здоров'я трьох поколінь їхніх нащадків. Ці спостереження виявили закономірність – онуки та правнучки чоловіків, які почали курити в ранньому віці, значно частіше страждали від зайвої ваги та ожиріння.
Почитати ще:
