Вчені пояснили, чим небезпечний коронавірус NeoCoV, виявлений у ПАР

ЗМІ повідомили про сенсацію: коронавірус NeoCoV, виявлений у південноафриканських кажанів, може проникати у клітини за допомогою того ж механізму, що й SARS-CoV-2. Багатьох це дуже стурбувало. Що сталося насправді і чи є підстави для хвилювань.

Відповіді дають фекалії нетопірів

У 2011 та 2012 роках німецькі вчені разом із південноафриканськими колегами збирали зразки посліду кажанів у провінціях Квазулу-Натал та Західний Мис. Їх цікавили нові коронавіруси, що циркулюють серед цих дрібних нетопірів.

Кажани - природні резервуари небезпечних для людини інфекцій, наприклад вірусу еболу. Трапляються у них і SARS-подібні віруси, які вперше викликали спалах у 2002-2003 роках у Південно-Східній Азії. Потім була нетипова пневмонія 2012-го — на Аравійському півострові. Збудником її виявився MERS-CoV. Тоді загинули близько п'ятдесяти людей.

Так от, зібравши фекалії від 62 кажанів 13 видів, дослідники провели ПЛР-аналіз, щоб виявити там потрібну РНК. П'ять зразків виявились позитивними на ген RdRp (РНК-залежна РНК-полімераза) - індикатор коронавірусу. Чотири належали роду альфакоронавірусів, тому їх відклали убік, а один прикував до себе особливу увагу. Це був бетакоронавірус, до якого належить і збудник MERS. Його знайшли у зразку, відібраному у самки африканського шкіряного вигляду Neoromicia cf. zuluensis.