Що таке білий чай і як його правильно заварювати

Білий чай – один із найцікавіших видів чай. Він найменше піддається обробці, а основою його є молоді листочки, які навіть не розкрилися повністю із нирок.

Свою назву білий чай отримав через зовнішній вигляд чайних бруньок – вони вкриті дрібними волосками білого кольору. Нирки та молоді крихітні листочки збираються вручну, швидко висушуються, піддаючись мінімальному окисленню, внаслідок чого білий чай має свіжий та делікатний смак.

Що відбувається з чаєм під час окислення

Нагадаємо, що всі види чаю – чорний, зелений, навіть пуер – виготовляються з листя рослини Camellia sinensis. Але смакові властивості кожного виду чаю різні, це пов'язано з тим, що чай перед вживанням проходить різну обробку.

Найголовніший процес – окиснення. Чим довше воно триває, тобто чим більше часу листя знаходиться під дією кисню, тим яскравішим і глибшим стає смак.

Виготовлення білого чаю має на увазі мінімальну обробку: листя витримують на відкритому повітрі під сонячним промінням, а потім висушують при 65 градусах, точно витримуючи температуру.

Звідки взявся білий чай

Чай прийшов до нас із Китаю – китайські імператори дуже цінували цей напій. Мінімально оброблений чай якраз вважався найціннішим та найдорожчим.

Поети оспівували імператорський білий чай, а секрет його вирощування та приготування не був відомий широкому загалу.

Який буває білий чай: найпопулярніші сорти

Білий чай цінується і зараз. І якщо раніше він здебільшого був популярним у Китаї, то зараз його навчилися вирощувати і за межами країни.

Бай хао інь чжень («Чай зі срібними голками»): елітний білий чай, до складу якого входять бруньки, вкриті сріблястими ворсинками.
Бай му дань («Білий півонія»): чай з великою кількістю листя і малою кількістю чайних бруньок.
Білий чай, зібраний мавпою: назва цього чаю походить від стародавньої легенди, за якою мавпи, що належать буддійським ченцям, збирали чай на високогір'ї.
Білий чай дарджилінг: чай, виготовлений з листя рослин, вирощених в індійській провінції Дарджилінг, а не в Китаї.

Який смак білий чай

Білий чай має чудовий аромат та делікатний смак. Багато хто відзначає в ньому цитрусові, динні, ванільні та трав'яні нотки.

Білий чай зазвичай містить менше кофеїну, ніж зелений чи чорний. Класичний китайський білий чай взагалі вважається антирекордсменом за вмістом цієї речовини. Втім, якщо йдеться про види, вирощені в інших регіонах та країнах, то кофеїну в них може бути чимало.

Де купити та як зберігати білий чай?

Білий чай не може зіпсуватись і стати несмачним, але від зберігання його смак може змінитися – свіжий чай має зовсім не такий смак, ніж той чай, який вже зберігався кілька місяців.

Щоб зберегти чай свіжим, потрібно дотримуватися ряду правил:

зберігай чай у темному прохолодному місці;
тримай його далеко від джерел тепла та вологи;
не зберігай чай поряд з кавою, спеціями та іншими речами, які мають різкий запах.

Як правильно заварювати білий чай

Насамперед вивчи інструкцію на упаковці – найчастіше виробник вказує саме той спосіб, який ідеально підходить для заварювання саме цього чаю.

Деякі сорти білого чаю потрібно заварювати довше, ніж зелений, використовуючи гарячу воду. Наприклад, 3–5 хвилин за 88 градусів. Але є й ті, що вимагають менш тривалого заварювання: 2–3 хвилини за 70 градусів. Заварювати довше не варто - чай може придбати неприємний гіркуватий смак. Ідеальна пропорція: 2 г чайного листя на 240 мл води.