"Велосипед победил ходьбу": Ученые нашли лучший способ оградить мозг от деменции

Новое масштабное исследование показало, что езда на велосипеде может снизить риск развития деменции на 19%, а болезни Альцгеймера – на 22%. При этом обычная ходьба оказалась менее эффективной для защиты мозга.

Мы все знаем, что физическая активность полезна здоровью. Но что лучше для мозга – ходьба или велосипед? Ответ дал наибольшее исследование такого рода, результаты которого опубликованы в одном из самых авторитетных медицинских журналов мира JAMA Network Open в июне 2025 года. В нем приняли участие ученые из Китая (Университет науки и технологий Хуачжун) и Австралии (Сиднейский университет).

Что исследовали

Китайские и австралийские ученые проанализировали данные почти 480 тысяч британцев от 40 до 69 лет, наблюдая за ними в течение 13 лет. Это исследование базировалось на данных UK Biobank – обширной медицинской базы данных Великобритании.

Участников разделили на группы в зависимости от того, как они обычно передвигались (не считая дорогу к работе):

• Неактивные – пользовались автомобилем или общественным транспортом;
• Пешеходы – преимущественно ходили пешком;
• Смешанная ходьба – совмещали ходьбу с транспортом;
• Велосипедисты – ездили на велосипеде или совмещали его с другими способами.

Также ученые изучили МРТ-снимки мозга участников и их генетическую предрасположенность к деменции (ген APOE ε4).

Неожиданные результаты

За время наблюдения у 1,8% участников развилась деменция. Результаты оказались достаточно неожиданными:

Велосипедисты показали лучшие результаты:

• Риск деменции снижен на 19%
• Риск болезни Альцгеймера – на 22%
• Риск ранней деменции (до 65 лет) – на 40%

А вот с ходьбой все оказалось посложнее. Исследование показало, что люди, преимущественно ходившие пешком, имели несколько более высокий риск развития болезни Альцгеймера по сравнению с неактивными участниками. Это не значит, что ходьба вредна – скорее всего, велосипед просто дает гораздо лучший защитный эффект.

Что показал мозг

МРТ-сканирование раскрыло механизм этих отличий. У велосипедистов обнаружили увеличение объема серого вещества в 10 участках мозга, особенно в гиппокампе — зоне, ответственной за память.

Роль генетики

Интересно, что генетическая предрасположенность (наличие гена APOE ε4) не влияла на пользу активного передвижения при ранней деменции. Однако для поздней деменции генетика имела значение: люди без этого "рискового" гена получали больше пользы от велосипедных поездок.

Почему велосипед эффективнее ходьбы?

Эксперты объясняют это несколькими факторами:

• Высшая интенсивность нагрузки – велосипед дает более интенсивную тренировку сердечно-сосудистой системы;
• Более сложная координация — нужно удерживать равновесие, управлять, ориентироваться в пространстве;
• Активная работа мозга – планирование маршрута, реакция на дорожную ситуацию;
• Продолжительность активности – на велосипеде люди обычно ездят дольше, чем ходят пешком.

Практические советы

Результаты исследования не означают, что нужно полностью отказываться от ходьбы. Любая физическая активность лучше ее отсутствия.

Что советуют врачи:

• Если можете ездить на велосипеде – делайте это;
• Если велосипед недоступен – обязательно ходите пешком;
• Сочетайте активное передвижение с другими полезными привычками: сбалансированным питанием, качественным сном и общением.

Ограничение исследования

Ученые честно отмечают, что исследование имеет свои ограничения. Участники сами рассказывали о своих способах передвижения, что может оказаться неточным. Кроме того, ранняя деменция, к счастью, остается редкой.

Несмотря на это, выводы остаются важными: даже простые изменения в повседневной жизни как замена автобуса на велосипед могут стать мощным инструментом защиты здоровья мозга.